Ein Muskel bildet sich verstärkt aus, wenn er in seiner natürlichen Funktion beansprucht wird, aber auch wenn er andere Strukturen kompensieren muss. Ein Muskel nimmt an Größe ab, wenn er zu viel Druck ausgesetzt wird oder nicht bzw. nicht genügend genutzt wird. Die Nährstoffversorgung beeinflusst zusätzlich, ob der Muskel an Masse zunimmt oder abnimmt.

Ein Muskel verkrampft, wenn er entweder zu lange oder in unphysiologischer Lage und Funktion belastet wird. Aber auch wenn er für andere Strukturen kompensieren muss.